Er zijn gedurende eeuwen verschillende mythes ontstaan betreffende Kreta. Ze worden gebruikt om de manier waarop mensen denken weer te geven en hoe ze probeerden om vreemde verschijnselen en gebeurtenissen te verklaren. Onderstaand een overzicht van de bekendste mythes.
De geboorte van Zeus in de Dikti grot:
Nadat Kronos en de andere Titanen hun vader Ouranos omvergeworpen hadden, erfden zij het gezag over de wereld. Kronos had net als zijn vader een zeer gewelddadige kant: toen hij zijn zus Rhea tot zijn vrouw nam, werd voorspeld dat één van zijn kinderen tegen hem op zou staan en hem van de troon zou werpen, net zoals hij bij zijn vader had gedaan. Hij nam zijn toevlucht tot een meer permanente oplossing dan Ouranos toen hij dat hoorde: hij verslond hen.
Nadat hij vijf kinderen op deze manier vernietigd had, was Rhea absoluut wanhopig om haar laatste kind te redden. Ze zocht hulp bij haar moeder en ze bedacht een plan. Toen de tijd was om te bevallen, vluchtte ze naar de berg Dikte op het vruchtbare eiland Kreta; daarna, in plaats van Zeus aan Kronos te geven, wikkelde ze een rots in dikke dekens en presenteerde het aan hem en hij duwde het onmiddellijk door zijn strot.
Ongeveer een jaar later braakte Kronos uiteindelijk de kinderen uit die hij dacht permanent vernietigd te hebben. Ze voegden zich bij Zeus die, ver weg van zijn kannibalistische vader, gezond en sterk was opgegroeid op het eiland Kreta. Samen brachten ze hun vader ten val en namen de heerschappij over de wereld over. Zeus won de controle over het luchtruim, zijn broer Poseidon heerste over de oceanen en Hades regeerde de onderwereld.
Zeus en Europa:
Zeus was getrouwd met de godin Hera maar hij had ook vele liefdes zoals met Europa, de dochter van de koning van Phoenicië. Zeus werd omgevormd tot een stier en nam Europa mee naar Kreta om haar te trouwen. Er wordt gezegd dat de beroemde koning Minos, die Knossos bestuurde, het kind van Zeus en Europa was.
De Minotaurus en het Labyrint, Theseus en Ariadne:
Voordat Minos koning werd, vroeg hij de Griekse god Poseidon om hem te verzekeren dat hij de troon zou krijgen. Poseidon stuurde een witte stier op voorwaarde dat Minos de stier terug aan de god zou offeren. Er kwam inderdaad een stier van ongeëvenaarde schoonheid uit de zee. Koning Minos vond hem nadat hij hem gezien had, zó mooi, dat hij in plaats daarvan een andere stier offerde. Poseidon was zeer boos toen hij realiseerde wat er gedaan was en zorgde dat de vrouw van Minos, Pasiphae, een aanval van waanzin kreeg en verliefd werd op de stier. Pasiphae ging naar Daedalus om hulp en Daedalus bedacht een plan om haar hartstocht te bevredigen. Hij fabriceerde een holle houten koe, bedekt met koeienhuid waar Pasiphae zich in kon verstoppen en liet de stier haar bestijgen. Het resultaat van deze vereniging was de Minotaurus.
De Minotaurus had het lichaam van een man en het hoofd en staart van een stier. Het was een wild beest en nadat Minos advies kreeg van het Orakel van Delphi, liet hij Daedalus een reusachtig labyrint maken om de Minotaurus in vast te houden. Het lag onder het paleis van Minos in Knossos. Nu gebeurde het dat Androgeus, zoon van Minos, door de Atheners vermoord werd omdat ze jaloers waren op de overwinningen die hij had op het Panathenaeïsche festival. Om de dood van zijn zoon te wreken, voerde Minos oorlog en won. Hij eiste toen dat zeven Atheense jongens en zeven meisjes elk negende jaar gestuurd werden om door de Minotaurus verslonden te worden. Toen het derde offer ter ronde kwam, bood Theseus zich vrijwillig aan om het monster te gaan doden. Hij beloofde aan zijn vader, Aegeus, dat hij op zijn reis naar huis een wit zeil zou hijsen. Ariadne, de dochter van Minos, werd verliefd op Theseus en hielp hem uit het doolhof te komen door hem een bal met rode draad te geven dat zorgde dat hij zijn weg terug kon vinden. Theseus doodde de Minotaurus (met een magisch zwaard dat Ariadne hem gegeven had) en leidde de andere Atheners het labyrint uit. Theseus vergat echter de witte zeilen te hijsen, dus zijn vader begon te huilen en viel in de zee. Toen werd het bekend als de Egeïsche Zee.
Daedalus en Icarus:
Er wordt beweerd dat Daedalus het paleis van Knossos gemaakt heeft en het Labyrint eronder. Hij hielp Ariadne en Theseus eruit te ontsnappen. Omdat Minos niet wilde dat Daedalus elders andere paleizen zoals Knossos zou maken, riep hij hem bij zich in zijn paleis om hem te doden.
Echter, Daedalus vermoedde het en besloot het eiland met zijn zoon Icarus te verlaten. Ze maakten veren (met kaarsvet plakten ze vogelveren aan hun handen) en vlogen weg uit Kreta.
Daedalus landde in Sicilië maar zijn zoon Icarus kwam zó dicht bij de zon dat zijn veren smolten. Hij kwam om doordat hij in de Egeïsche Zee viel.
De Drossoulites van Frangokastello:
Er wordt gezegd dat Drossoulitea de geesten zijn van Chatzimichalis Dalianis en zijn mannen die in het fort van Frangokastello door de Turken afgeslacht werden tijdens de revolutie van 1821. Men zegt dat ze elk jaar op 17 mei verschijnen en van de zee naar het fort van Frangokastello lopen.
Lees ook: