Крит находится в центре восточного Средиземноморского бассейна, где встречаются континенты - Европа, Азия и Африка. Это самый большой греческий остров, пятый по величине в Средиземном море, он занимает площадь 8336 кв. км и простирается на 257 км вдоль восточно-западной оси. Население острова составляет чуть более 601 131 человек (доклад 2001 г.). Остров делится на четыре префектуры: Ханья, Ретимно, Ираклион и Лассити (с запада на восток, по карте). Крит имеет длину береговой линии 1,046.4 км, из них 155 км это песчаные пляжи. Наиболее людные пляжи расположены на севере, тогда как природные чистые (Элафониси, Балос, Триопетра, Ваи) находятся на юге.
Ираклион (150000 жителей) является столицей острова, Ханья (70000 жителей с его расширенными окрестностями) является вторым по величине городом и бывшей столицей, в то время как Ретимно (40000 жителей) и Агиос Николаос (10000 жителей) являются следующими двумя большими городами острова. Старые города в Ханье и Ретимно демонстрируют прекрасные примеры венецианской архитектуры и градостроительства. Вы можете найти множество древних останков в археологических музеях Ираклиона, Ханьи и Ретимно.
История Крита насчитывает более 4000 лет назад, он был назван ''колыбелью цивилизации''. Сэр Артур Эванс провел раскопки и обнаружил местонахождение Минойской цивилизации в Кноссосе, поселения бронзового века около 3000 г. до н.э. Дворец в Кноссосе является лучшим сохранившимся образцом Минойской архитектуры. Фестос и Гортис также являются археологическими местами, которые стоит посетить.
Крит также славится своей флорой и фауной. Ущелье Самарья в районе Ханья является самым длинным в Европе, и там живут многие исчезающие виды (например, Кри-Кри, бородач).
Многие великие художники, писатели и политики родились на Крите и были вдохновлены его историей и живописностью. Никос Казандзакис, автор ''Грек Зорба'' и Доменикос Теотокопулос, более известный как ''Эль Греко'', были критянами. Кроме того, Элефтериос Венизелос, который был, вероятно, самым значительным политиком современной Греции, родился в Мурниесе вблизи города Ханья на острове Крит.
Критские традиции трудно найти на туристических курортах острова. Вам предстоит совершить путешествие в небольшие деревушки на склонах Белых гор, Псилоритис и Дикти. Здесь люди продолжают жить со своими обычаями и верованиями и хранят свои традиции.
