Крит имеет очень интересную историю, полную битв за свободу (против всех завоевателей, от венецианцев до турков и немцев) и создание (минойская цивилизация процветала здесь, а также многие известные ученые и художники родились здесь). Минойская цивилизации считается первой европейской цивилизацией, которая помогла созданию классической Греции, что делает историю Крита уникальной.
Минойский Период:
Минойский период датируется от 2600 до н.э. до 1100 г. до н.э., и он может быть разделен на три периода: ранний Минойский период от 2600 до н.э. до 2000 г. до н.э., средний Минойский период от 2000 до н.э. до 1580 до н.э., поздний Минойский период от 1580 до н.э. до 1100 до н. э. Название первой европейской цивилизации происходит от Миноса, мифического царя Крита.
Первые дворцы были построены на Крите примерно в начале среднего Минойского периода (2000 до н.э.). Наиболее важными из них были построены в Кноссосе (около нынешнего города Ираклион), Фестос (на юге у моря, на равнине Мессара), Малья (на северном побережье), Арханес, Закрос (на самых восточных концах острова) и Кидониа. Эти первые дворцы были разрушены землетрясением в 1700 г. до н.э. Сразу же после их разрушения, они были восстановлены. Наиболее известными были дворцы Кноссос, Фестос, Малья и Закрос. Это были впечатляющие здания, характеризующиеся массивным центральным двором, окруженным колоннадами, комнатами, лестницами и мастерскими. Фрески украшали стены, показывая их образ жизни (рыбалка, сбор урожая, танцы).
Кноссос, в силу своего географического положения в центре острова, контролировал экономическую и политическую жизни. Сельское хозяйство, животноводство и экспорт товаров, которые были произведены в мастерских и селах, создавали процветающую экономику. Произведения искусств были переданы в Египт, Финикию и Сирию, а минойская керамика была обнаружена во всем восточном Средиземноморье.
Все дворцы были разрушены страшным извержением вулкана на Санторини около 1450 года. Жизнь была возобновлена лишь во дворце в Кноссос, который был реконструирован и служил в качестве резиденции новой Ахейской династии.
Минойские дворцы не имели укреплений и стен, что показывает, что у минойцев Эгейское море было под их контролем, и они не боялись своих врагов. Главной особенностью в архитектуре дворцов был внутренний двор, вокруг которого находились специальные комнаты для официальных церемоний и ритуалов. Стены дворцов были украшены знаменитыми минойскими фресками, которые представляют, иногда в натуральную величину, сцены из повседневной жизни или предметы из растительного, животного и морского миров.
Суб-Минойский, Геометрический и Архаический Периоды (1100-900 до н.э.):
Дорийцы, которые пришли из материковой Греции, завоевали Крит после падения минойской цивилизации. Все города были объединены под руководством Кноссоса. Есть следы некоторых дорианских городов, таких как, Приниа, примерно в 40 км от Ираклиона, Лато, в 15 км от Агиос Николаос, и Гортин, в 45 км от Ираклиона и в 17 км на восток от Фестос.
Классический, Эллинистический и Римский Периоды (900-330 н.э.):
Крит не играл существенной роли на протяжении Классического Периода. Постепенно он стал гнездом пиратов, пока римляне не победили разбойников и завоевали остров.
Византия (330-1204/10 н.э.):
Крит был автономной провинцией в Византийской Империи, а Гортина был ее административным и религиозным центром. В этот период пиратство снизилось и торговля процветала, что позволило построить многие церкви.
Христианство прибыло рано, с посещением Святого Павла в 63 году нашей эры. Его ученику, Титусу, удалось распространить его на весь остров.
Этот период прерван небольшой оккупацией острова арабами (826-960 н.э.). Византийскому полководцу Никифоросу Фокасу удалось захватить остров снова в 960 году. Ираклион стал новой столицей острова и местом архиепископа.
Венецианское Владычество (1204-1669 н.э.):
Когда крестоносцы взяли Константинополь в 1204 году, Крит был продан венецианцам. Генуэзцы старались держать Крит, находящийся под их наблюдением, но в конце Венеция выиграла. Многие новые здания были построены в Ираклионе в этот период: дворец Дожей, базилика Святого Марка и Лоджия. Когда Константинополь был захвачен турками в 1453 году, многие греческие вельможи пришли на Крит. Монастырь Святой Екатерины стал центром культуры, теологии, философии, музыки и литературы.
«Критская Школа" Искусств, которая родилась в этот период, с примерами на Афоне, в Метеоре и во многих музеях, сочетала традиционный византийский стиль с итальянской эпохой Возрождения. Михаил Дамаскин, Клонтзас, Иоаннис Корнарос и Доменико Теотокопулос, известный как Эль Греко, принадлежали к Критской школе.
Эпопея Винчензо Корнаро Эротокритос, датируемая 17-м веком, является наиболее известным примером процветающей критской литературы этого периода.
Турецкое Владычество (1669-1898):
Турецкое господство на острове было, возможно, худшим периодом его существования. В 1645 году 60000 человек завоевали Ханью, в 1646 году - Ретимно и весь остров, но Кандию (Ираклион) - к концу 1648 года. 27 сентября 1669 года, город после осады, наконец, попал в руки турков, и стоил 117000 турецких жизней и 30000 критян и венецианцев.
Во время турецкого правления большинство церквей были превращены в мечети. Многие критяне покинули остров, потому что они не могли выдержать варварства новых хозяев. «Великое критское восстание", которое разразилось в 1866 году и до 1868 года, привело к разрушению монастыря Аркади и потери многих жизней. Однако, Критская проблема была рассмотрена Великими Державами, и Турция вынуждена была пойти на определенные уступки.
Новые бои вспыхнули в 1895-1896 годах. В 1897 году греческие войска и добровольцы достигли Крита и начали освобождение острова, с намерением объединить его с остальной частью Греции.
Автономный Крит - Современный Период:
Боевые действия прекратились в 1898 году, когда произошла турецкая резня в Ираклионе. Великие Державы - Великобритания, Франция и Россия, - признали «Критское государство" автономным, под руководством Принца Георгия в Греции. Критское восстание в Терисос, в 1913 году, привело к объединению Крита с Грецией и к появлению Элефтериоса Венизелоса, который будет играть очень важную роль в истории Греции в течение следующего десятилетия.
В 1923 году «Великая катастрофа" в Малой Азии привела к высылке остальных мусульман Крита, и многие христиане были изгнаны из Турции, чтобы иммигрировать на остров.
1941-1945 гг.:
Критяне также славятся своим сопротивлением против немецких захватчиков во время Второй Мировой войны. В мае 1941 года, тысячи немецких десантников были сброшены на остров и получили ожесточенное сопротивление от греческих, британских, австралийских и новозеландских войск, а также тысячи местных жителей. Когда аэродром Малеме, в Ханье, был оккупирован, немцам удалось взять постепенный контроль над островом. Сопротивление продолжалось и после обладания острова немцами, с большим количеством жестоких репрессий.
1945 г. - по настоящее время:
После Второй мировой войны разразилась тяжелая гражданская война в Греции, которая продолжалась до 1949 года. Национальные выборы последовали результатом исключения коммунистов из будущего правительства. Греция вступила в НАТО в 1951 году, а в 1953 году США дают право на работу суверенных баз (например, база Суда). С 1967 по 1974 полковники армии совершили переворот и ввели военное положение по всей Греции. После возвращения демократии в 1974 году и отмены монархии, Карамаилис, с правым крылом Новой Демократии (НД), выиграл национальные выборы. С 1 января 1981 года Греция становится десятым членом ЭС.
Андреас Папандреу, с левым крылом Всегреческого Социалистического Союза (ПАСОК), выиграл выборы в 1981 году и оставался премьер-министром до 1990 года. Константинос Мицотакис, выходец из Ханьи, с Новой Демократиее, побеждает на выборах в 1990 году всего двумя голосами и управляет до середины 1993 года. ПАСОК победил на выборах 1993 года и оставался во власти до 2004 года. Костас Симитис был следующим премьер-министром после смерти Андреаса Папандреу в 1996 году. Новая Демократия, с Константиносом Карамаилисом (младшим), вернулась к власти в 2004 году, в котором доминировала очень успешная постановка Олимпийских игр в Афинах.
Греция вступила в Европейский валютный союз в январе 2002 года, а евро стал национальной валютой.